Girasole

Nome botanico: Helianthus annuus L.

Famiglia: Composite

l girasole è una pianta erbacea annuale o perenne appartenente alla famiglia delle Asteraceae.Il suo nome botanico è Helianthus annuus. Viene chiamato girasole proprio per la capacità del capolino di posizionarsi nella stessa direzione del sole. Pianta originaria del Perù. Questa pianta è normalmente diffusa nel Sud e nel Nord America. Attualmente si trova anche in alcune zone alpine di Italia e Francia, ad altitudini di circa 1500 metri. Viene anche coltivata in vaso a scopo ornamentale. Predilige climi temperati o caldi e non necessita di irrigazioni eccessive, anche se il terreno deve essere ben nutrito. L’esposizione della pianta che fiorisce in estate, da agosto a ottobre, deve essere soleggiata.

Il girasole produce dei semi da cui si ricava l’olio. Il seme oleoso del girasole è stato anche oggetto di studi che ne hanno evidenziato le proprietà benefiche. Questa parte della pianta, infatti, contiene acido alfa-tocoferolo, ovvero vitamina E in quantità superiori ad altri semi vegetali e frutta secca. La vitamina E è un potente antiossidante, combatte i radicali liberi rallentando l’invecchiamento e protegge dalle malattie cardiovascolari. I semi di girasole contengono anche la rarissima vitamina B12 e la vitamina B1, ma anche tanta vitamina A. Presenti anche carboidrati, fibre, proteine, acido folico e sali minerali come il magnesio.

I semi di girasole non servono solo per estrarre l’olio, ma anche per essere mangiati. Sono, infatti, commestibili e si possono consumare al pari di qualsiasi frutta secca, come noci e mandorle. I semi di girasole si possono mangiare tostati, insieme a insalate oppure miscelati a impasti per preparare pane o altri prodotti da forno. Si possono consumare anche crudi, magari in una minestra di cereali a colazione per ottenere una sferzata di energia nel caso si dovesse svolgere un’intensa attività fisica. La dose consigliata di semi di girasole è di due cucchiai al giorno, per via dell’elevato apporto calorico ( più di 500 calorie per 100 grammi).

Anche l’estratto di petali di girasole trova un forte impiego nella cosmesi. Miscelato a estratti di altre piante, come il melograno, serve per produrre creme contorni occhi da usare per combattere le rughe e creme rassodanti per combattere l’invecchiamento della pelle.

Cod: GHA0126

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